Kriminalinspektör Dennis Milne är en korrupt snut. Han får inga sömnlösa nätter av att stjäla och sälja vidare beslagtaget knark. Att mörda mot betalning har han inga problem med, om bara offren är de rätta.  Med andra ord: hans samvete är rymligt och hans moraluppfattning elastisk.

Så får han i uppdrag att skjuta ihjäl tre män. Knarklangare enligt uppdragsgivaren, slemma typer som världen kan leva utan. Han utför uppdraget. Men någonting är fel. Dagen efter trippelmordet får Milne veta att de döda var tre mycket ordinära män, utan en antydan till fuffens för sig. När polisjakten sätts igång får Milne får fullt upp med att dölja spåren efter sig samtidigt som han försöker ta reda på varför hans uppdragsgivare ville ha de tre männen dödade. Samtidigt hittas en ung prostituerad med halsen avskuren. Ganska snart häktas en man men Milne är skeptisk.

Det här är en riktigt bra bok. Kernick är en driven skribent. Språket flyter lätt och ledigt. Humor har han också, svart svart humor.

Personteckningen är mestadels bra. Med små medel åstadkommer Kernick trovärdiga och dubbelbottnade porträtt. Särskilt intressant är porträttet av Milne själv, en man van vid att ursäkta och bortförklara sina egna handlingar. Efter de tre morden är han fångad i en händelseutveckling han inte kan styra och där varken ursäkter eller bortförklaringar längre är möjliga.

Intrigen är inte överdrivet komplicerad och de stora överraskningarna lyser med sin frånvaro. Kernick kompenserar det genom skildringen av en brutal verklighet, med korrumperade poliser och beställningsmord, barnhemsbarn och tonårsprostituerade.

Tyvärr lyckas inte Kernick hålla uppe tempot boken igenom. Bokens sista tredjedel är tidvis lite tråkig och slutet påklistrat.

Mitt helhetsintryck är ändå positivt. Det här är som sagt en i mitt tycke riktigt bra bok. Jag väntar med spänning på mer av samme författare.

Betyg: