25-årige Karl Voss går med i den tyska motståndsrörelsen efter en familjetragedi. Den några år yngre Andrea Aspinall värvas av den engelska underrättelsetjänsten. Deras vägar korsas i Lissabon 1944 och de blir förälskade. Men livet  som spion är farligt och vem som helst kan vara en förrädare. Ett ögonblicks tvekan eller ouppmärksamhet kan leda till döden.  I en sådan miljö har inte kärleken en chans.

Det här är inte en lätt bok att recencera, eller ens klassifiera. Den börjar som en spionthriller med kampen om atombomben i centrum. Men efter ett tag tappar Wilson intresse för spionintrigen. I stället koncentrerar han sig på Andrea och thrillern förvandlas till en skönlitterär skildring av en dödsdömd kärlekshistoria och ett annorlunda kvinnoliv. När Wilson mot slutet av boken tar upp spiontemat igen är det med en annan infallsvinkel och tycks mest tjäna som ett sätt att knyta ihop de lösa trådarna.

Wilsons svårigheter att bestämma sig för om han ska skriva en thriller eller en vanlig roman gör att boken blir rörig. Men det är ändå en intressant bok. Den skildrar spionens  vardag, hur det är att ständigt leva i en lögn och vilka långtgående konsekvenser lögnerna kan få. Däremot ger den få förklaringar till varför en person som Andrea väljer livet som spion. Överhuvudtaget är Wilson dålig på att förklara Andreas handlingar. Trots att det är henne han ägnar större delen av uppmärksamheten förblir hon för mig en gåta.

Slutligen vill jag säga något om språket. Jag trivs riktigt bra med Wilsons stil. Han använder många liknelser, men inte så många att texten blir segläst. Min enda invändning är att han i början är väl högtravande, men det problemet försvinner efter ett tag.

Utgiven 2003. Originaltitel: The Company of Strangers (2001).

Betyg: